Tôi luôn nhớ là ngày chính giỗ chú Sáu Dân (Võ văn Kiệt) là trước ngày nhà báo 21/6 tròn 10 ngày. Chú mất ngày 11/6/2008, tức 18 năm rồi. Trong những ngày này, đang rất nhớ ông (vì vừa qua ngày giỗ mấy ngày) thì có anh bạn ở tòa soạn Tuổi Trẻ Cười (TTC) hỏi tôi, ai cho lịnh cho TTC ra đời, ngày sinh của TTC và ai là anh Hai Cù Nèo đầu tiên?

Để tôi trả lời chuyện này và giới thiệu luôn bài thơ của một cộng tác viên siêng năng của TTC tại đây, coi như “xuất bản” giùm anh ấy bài thơ có thể được góp mặt trong số cuối của TTC cuối tháng này.

… Tôi nhớ là chỉ vài tháng sau khi tôi đảm nhiệm quyền Tổng Biên Tập báo Tuổi Trẻ thì chú Sáu Dân gợi ý là TT nên ra thêm tờ báo trào phúng châm biếm để chống những tiêu cực trong xã hội bấy giờ. Lãnh đạo gợi ý vậy thì ai cũng hào hứng nhưng chưa biết mời ai cộng tác và làm như thế nào?

Thủ tướng Võ Văn Kiệt gợi ý thêm: Đi tìm những nhà báo lão thành từng làm báo châm biếm, đả kích thực dân Pháp ở khu 9, Nam bộ hồi kháng chiến, như là…ông Nguyễn Văn Trấn (Bảy Trấn) đang nghỉ hưu ở nhà hưu dưỡng tỉnh Long An.

Khoảng 1 tuần sau khi anh em tòa soạn đến thăm và thỉnh ý, chú Bảy Trấn xách một giỏ quần áo đến thẳng tòa báo (số 12 Duy Tân - bây giờ là Phạm Ngọc Thạch), nhận lời làm cố vấn. Báo Tuổi Trẻ lúc ấy nghèo lắm, đành sắp xếp để chú ngủ nghỉ trong một góc phòng tư liệu thư viện. Sáng nào chú Bảy cũng dậy sớm, dọn dẹp chỗ nằm để trả chỗ cho cơ quan làm việc.

TTC số đầu tiên ra mắt ngày 1-1- 1984.

Số phát hành liên tục tăng nhanh như “lạm phát phi mã” (số tháng 9 - 1985: 313.500 tờ, sốtháng 12-1986: 377.000 tờ).

Các bạn bè của chú Bảy Trấn khi ấy vì tình thân với chú đã tham gia khá đông: AST (Trần Bạch Đằng), Brùm (Rum Bảo Việt, Sáu Chiến), Thái Bạch, BS Trần Nam Hưng, Trần Hữu Nghiệp... Tên Hai Cù Nèo mới đầu do chú Bảy Trấn đặt (chú viết hóm hỉnh, sâu sắc, uyên bác), và chú đứng tên chủ “Tiệm tạp hóa Hai Cù Nèo”, tôi cũng cùng trông coi "tiệm" và chỉ sau vài tháng là rất nhiều cây bút “hóa thân” thành Hai Cù Nèo, cùng góp sức dọn cỏ dại trên vườn cây xanh của xã hội. Tên chung Hai Cù Nèo tồn tại đến số cuối (cuối tháng 6/2026) là bút danh tập thể của thư ký tòa soạn TTC.

Còn các cây bút trẻ? Tôi (Võ văn Điểm, thư ký tòa soạn đầu tiên của TTC) cùng Tổng biên tập Kim Hạnh và “cây bút là cây nhà lá vườn" Lê văn Nghĩa chia nhau đi “chiêu dụ” nhiều cây viết trào phúng và mọi người hưởng ứng khá đông vui như Hoàng Thiếu Phủ, Vũ Đức Sao Biển (Đồ Bì), Nguyễn Nhật Ánh (Đề Lĩnh), Phạm Khánh Toàn (Tiểu Liên Thanh), Đỗ Hữu Ứng (Loa Giấy), Hoàng Thoại Châu (Thợ Tiện), Cung Văn, Xích Điểu, Thái Bạch (Cử Tạ), Thái Hà, Hoàng Ngọc Tuấn...

BÀI THƠ MỚI PHONG CÁCH TTC.

(Bạn có thể đọc trọn bài về TTC những ngày đầu do anh Võ văn Điểm viết, còn lưu trên Tuổi Trẻ online ngày 13/1/2009)

Thơ mới của Thi sĩ ỦA.

TỰ CHUYỂN HÓA TỰ BIẾN CHẤT

Rượu tồn kho mấy chục chai
ngó lơ liếm mép thở dài mà đau
Các em đón trước rước sau
Bĩu môi nheo mắt lắc đầu phẩy tay
Làm cho oai vẻ ta đây
chuyện lăng nhăng ấy lão này không ưa.
Cái già diễn biến kinh chưa?

Thi sĩ Ủa